종편 선정 ‘조·중·동 방송’ 출현

종합편성 방송채널에 조선·중앙·동아일보와 매일경제신문이 선정됐다. 보도전문 방송채널에는 연합뉴스가 뽑혔다. 이들 친여보수 언론의 종편 진출을 두고 정략과 정치에 따른 특혜 조치라는 비판이 제기되고 있는 가운데 이미 정권홍보방송으로 기능하고 있는 KBS 등 지상파방송과 함께 ‘거대 친여보수방송 미디어군’을 이루게 됐다는 우려도 나오고 있다.

　방송통신위원회는 31일 전체회의를 열고 종편·보도전문 방송채널 사업자 선정 결과를 의결, 발표했다. 종편 평가점수는 중앙(법인명 제이티비씨·850.79), 조선(씨에스티브이·834.93), 동아(채널에이·832.53), 매경(매일경제티브이·808.07) 순이었다. /관련기사 2·3·4·5면

　보도채널은 연합뉴스(연합뉴스TV)가 829.71로 신청법인 5개 가운데 승인 최저점수인 800점을 유일하게 넘겨 선정됐다.

　김준상 방통위 방송정책국장은 “선정된 법인은 3개월 이내에 승인 신청 서류상 계획한 자본금 납입을 완료한 후 법인 등기부등본을 제출하면 승인장을 교부할 계획”이라며 “매일경제TV는 MBN 채널을 반납해야 허가증을 받을 수 있다”고 말했다. 방통위는 내년 3월 사업 승인서를 교부할 예정이다.

　방송 전문가들은 그간 생존 가능한 종편 숫자로 1개를 제시해왔으나 종편 난립으로 종편간, 지상파·케이블TV와의 광고경쟁, 시청률 경쟁과 선정적인 콘텐츠 범람이 우려되고 있다.

　이와 관련해 최시중 방통위원장은 “미디어 경쟁력이 곧 국가 경쟁력인 시대가 됐다”며 “우리 미디어가 국가 경쟁력 제고의 횃불이 되기위해 조화로운 경쟁 관계를 지향하고 우리 미디어의 우수성을 널리 알리는 역할을 수행하길 당부한다”고 말했다.

　종편사업자들은 이르면 올 하반기부터 방송을 시작할 계획이다. 시민사회와 야권은 ‘조·중·동방송’ 출현을 강력 비판했다. 미디어행동·보건의료단체연합·전국사무금융노동조합연맹 등은 ‘종합편성채널사업자 선정은 무효다’라는 제목의 성명을 내고 “언론의 순기능이라고는 눈꼽만큼도 염두에 두지 않은 조·중·동과 매경 사업자들이 공공성과 공익성을 생명으로 하는 방송사업자로 나선다면 우리 사회 공론장과 여론은 소수의 수구족벌세력과 자본가들이 판치게 될 것”이라고 말했다. 시민사회는 향후 현행 방송광고금지품목인 전문의약품 허용 등 추가 특혜 저지 쪽으로 미디어운동을 해나갈 방침이다.

　방통위 야당 측 양문석 상임위원은 “정치적 이유에서 시작된 종편 선정이 정치적 보은으로 끝났다”며 “정치권력과 자본권력에 대한 아부, 질낮은 보도, 광고·시청률 경쟁과 약육강식, 적자생존으로 미디어생태계가 파괴될 것”이라고 말했다.

　종편 선정작업에 청와대가 깊숙이 개입했다는 의혹도 제기됐다. 양문석 위원은 “한 예비사업자가 30일 청와대 모 수석으로부터 선정 결과를 통보받았다는 말을 전해들었다”고 말했다.
　김종목·최희진 기자 jomo@kyunghyang.com